闲暇时间总喜欢走进大自然，大自然之所以吸引我，在于它像一部博大精深的巨著，沉浸其中，不仅使人完全忘却了烦忧，还总会有许多意想不到的收获。

上周末阳光明媚，天高云淡，这样的初秋好天气最适合外出了。我们一走进长安县丰峪的大坝沟，明艳动人的赤瓟（páo）从很远处就和我们打着招呼。

葫芦科的赤瓟长势非常好，它们修长的藤蔓高高的攀援在路旁的树枝上，金灿灿的花朵盛开成一片花海，润朗明快。一层丝绒般柔滑的5深裂花瓣向外卷曲，在心形的绿叶配衬下甚是夺目。钟形小花一朵接一朵前拥后簇，随风飘荡，就像一群柔婉又俏皮的少女，在通透的阳光下笑着、舞着。

赤瓟的茎和叶上都有长的刺毛，很容易“粘”在衣服上。果实呈橄榄形，初生果实为亮绿色，近熟果实为明丽的黄色，成熟的果实呈鲜红色，像个小精灵，非常喜气。当毛茸茸的深红色果实挂在藤上，如同小红灯笼高高挂，分外夺目。果实不仅色泽鲜艳，而且挂果期长，冬天植株落叶后果实经久不落，成为秋冬季节山林里一道靓丽的自然景观。

赤瓟是北京人院子里种的古老花卉，在六旬以上老北京人儿时的记忆中，对赤爮非常熟悉，现在却很少再见到。它的果实成熟后，为深红色纺锤形，皮比较厚，上面还有花纹，捏在手里，手感很好，孩子们都喜欢玩，常常比赛谁揉捏得最软。

赤瓟果实成熟后就可以直接吃，味道特别，非常爽口，因此又被称为山石榴、灯笼果。也可入药，具有理气、活血、祛痰和利湿之效。其嫩茎叶和幼嫩卷须，先用沸水焯，清水漂洗，可凉拌或炒食。赤瓟的根茎和土豆一样，含大量淀粉，可以食用，因此很多地方也叫它山土豆。赤瓟花及果可用于观赏，嫩叶及根茎可以食用，还可作为茂密的棚架植物，是集园林绿化、药用、食用于一身的经济植物。

在大坝沟里行走，呼吸着无比新鲜的空气，端详着攀援在树枝上，一路开着花直达树梢的赤瓟，让我想起了一位学者说过的话：“诗是我辈俗人的作品，大自然的杰作是野花，一朵野花要比一首诗美丽得多。”